Taux d'écoulement et facteur de porosité des Ollas
La porosité de l'olla dépendra de son taux d'écoulement.
Il faut être attentif à sélectionner une ollas en argile avec un taux d’écoulement suffisant pour couvrir les besoins de la plante dans les conditions climatiques données.
Mais ce taux n’est pas une donnée fixe, comme c’est le cas pour d’autres systèmes d’irrigation. Il est difficile à prédire et dépendra, en autre, du Taux d’évapotranspiration de la zone à irriguer (rubrique ci-avant) et des facteurs suivants :
- Autorégulation de la Jarre en fonction de la double pression de la conductivité hydraulique, à l’intérieur et l’extérieur de la jarre.
- Conductivité hydraulique de la jarre.
- Conséquences du choix des matériaux et méthodes de fabrication.
Autorégulation des ollas
La conductivité hydraulique agit en fonction d’une double pression :
- Pression de l’eau à l’intérieur de la jarre, exercée par la hauteur d’eau et du volume de la jarre.
- Pression du milieu à l’extérieur de la jarre, exercée selon le taux d’humidité et d’évapotranspiration des sols, associée aux besoins des plantes selon leur nature et le climat.
Nous conseillons un volume supérieur à :
- > 5 Litres pour les buttes potagères et arbustes.
- > 10 Litres pour des cultures arboricoles.
- > 20 Litres ou plus pour les arbres et massifs spécifiques selon les contraintes techniques (climat, sol, essences, accès, autonomie souhaitée…).
Dans le cas d’une jarre enterrée, la pression extérieure sera la succion exercée par le sol. (*)
(*) « Succion, physiologie végétale » [archive], sur www.universalis.fr
Un sol ou un air très sec, à l’extérieur de la jarre, va exercer une pression de succion entraînant l’écoulement de l’eau par les parois hors de la jarre, faisant que celle-ci s’adapte aux conditions extérieures.
Plus le taux d’humidité du sol diminue, plus la tension de succion du sol augmente. L’humidité du sol diminue du fait de l’évapotranspiration et de l’aspiration de l’eau par les racines.
Lorsqu’un sol est très sec, la tension de succion est forte et fait augmenter le taux d’écoulement depuis la jarre.
Inversement, en sol saturé, la tension de succion est nulle et l’écoulement s’arrêtera.
Si la jarre est vide, alors l’équilibre entre les différentes pressions est inversé et la jarre va se remplir (processus d’écoulement de l’extérieur vers l’intérieur).
Indépendamment de la pression intérieure et extérieure, la jarre adapte la vitesse de son écoulement en fonction des besoins de la plante.
La plante aspire l’eau du sol par ses racines pour satisfaire ses besoins, en fonction de l’évapotranspiration.
La jarre fait donc évoluer le taux d’humidité du sol, et affecte ainsi au fur et à mesure le taux d’écoulement.
Le processus d’aspiration lui-même entraîne une pression, d’autant plus forte que les racines seront proches des parois de la jarre.
Les racines étant capables de détecter l’humidité, elles se dirigent vers cette dernière et au bout de quelque temps, les parois de la jarre se retrouvent recouvertes de racines venant puiser l’eau directement à la source (en particulier pour les plantes au système racinaire important comme les tomates). (*)
(*) A.E. Daka, Chapter 7 Clay pot sub-surface irrigation as water-saving technology for small-farmer irrigation in Development of a technological package for sustainable use of Dambos by small-scale farmers, PhD Thesis,, Pretoria, South Africa, University of Pretoria, 2001
Ainsi, une jarre ne se comporte pas de la même façon en atmosphère et une fois enterrée, elle s’adapte aux conditions de son milieu et aux besoins des plantes
Conductivité Hydraulique des Ollas
La conductivité hydraulique est l’aptitude d’un milieu poreux à laisser passer un fluide sous l’effet d’un taux de variation de pression. Elle est généralement exprimée en mètres par seconde (m/s).
C’est une grandeur dépendant à la fois des propriétés du milieu poreux où l’écoulement a lieu, des propriétés du fluide qui s’écoule (ici, l’eau) et du degré de saturation du milieu poreux. Pour simplifier les mesures, on choisit généralement de mesurer la conductivité hydraulique à saturation.
On s’intéresse ici aux propriétés du milieu poreux, à savoir les parois de la jarre.
Le choix des matériaux, de la préparation de la pâte à façonner, du séchage, de la cuisson affecteront d’autant la conductivité hydraulique.