Portata e fattore di porosità dell'Ollas
La porosità dell'olla dipenderà dalla sua portata.
Bisogna fare attenzione a selezionare una olla di argilla con una portata sufficiente a coprire il fabbisogno della pianta nelle date condizioni climatiche.
Ma questo tasso non è un dato fisso, come avviene per altri sistemi di irrigazione. È difficile da prevedere e dipenderà, tra l'altro, dal tasso di evapotraspirazione dell'area da irrigare (capitolo sopra) e dai seguenti fattori:
- Autoregolazione della giara in funzione della doppia pressione della conducibilità idraulica, interna ed esterna alla giara.
- Conducibilità idraulica del vaso.
- Conseguenze della scelta dei materiali e dei metodi di fabbricazione.
Autoregolazione Ollas
La conducibilità idraulica agisce secondo una doppia pressione:
- Pressione dell'acqua all'interno del barattolo, esercitata dall'altezza dell'acqua e dal volume del barattolo.
- Pressione dell'ambiente esterno al vaso, esercitata in base al tasso di umidità ed evapotraspirazione del terreno, associata alle esigenze delle piante in base alla loro natura e al clima.
Si consiglia un volume maggiore di:
- > 5 litri per cumuli di verdure e arbusti.
- > 10 Litri per colture arboree.
- > 20 Litri o più per alberi e aiuole specifiche a seconda dei vincoli tecnici (clima, suolo, specie, accesso, autonomia desiderata, ecc.).
Nel caso di un vaso interrato, la pressione esterna sarà l'aspirazione esercitata dal terreno. (*)
(*) “Aspirazione, fisiologia vegetale” [archivio], su www.universalis.fr
Un terreno o aria molto asciutti, all'esterno del vaso, eserciterà una pressione di aspirazione facendo defluire l'acqua attraverso le pareti fuori dal vaso, adattandolo alle condizioni esterne.
Quando il contenuto di umidità del terreno diminuisce, la tensione di aspirazione del terreno aumenta. L'umidità del suolo diminuisce a causa dell'evapotraspirazione e dell'assorbimento di acqua da parte delle radici.
Quando un terriccio è molto secco, la tensione di aspirazione è forte e aumenta la portata dal vaso.
Al contrario, in terreno saturo, la tensione di aspirazione è zero e il flusso si interrompe.
Se il barattolo è vuoto, l'equilibrio tra le diverse pressioni viene invertito e il barattolo si riempirà (processo di flusso dall'esterno verso l'interno).
Indipendentemente dalla pressione interna ed esterna, il vaso adatta la velocità del suo flusso in base alle esigenze della pianta.
La pianta attinge l'acqua dal terreno attraverso le sue radici per soddisfare i suoi bisogni, a seconda dell'evapotraspirazione.
Il barattolo fa quindi variare il livello di umidità del terreno, influenzando così progressivamente la portata.
Il processo di aspirazione stesso provoca una pressione, che è tanto più forte quanto più le radici sono vicine alle pareti del barattolo.
Le radici, in grado di rilevare l'umidità, si spostano verso quest'ultima e dopo qualche tempo, le pareti del vaso si trovano ricoperte di radici che vengono ad attingere l'acqua direttamente dalla sorgente (in particolare per le piante con l'apparato radicale importante tale come pomodori). (*)
(*) AE Daka, Capitolo 7 Irrigazione sotterranea in vaso di terracotta come tecnologia di risparmio idrico per l'irrigazione dei piccoli agricoltori in Sviluppo di un pacchetto tecnologico per l'uso sostenibile di Dambos da parte dei piccoli agricoltori, tesi di dottorato, Pretoria, Sud Africa, Università di Pretoria, 2001
Quindi un vaso non si comporta allo stesso modo nell'atmosfera e una volta interrato si adatta alle condizioni del suo ambiente e alle esigenze delle piante.
Conducibilità idraulica di Ollas
La conducibilità idraulica è la capacità di un mezzo poroso di far passare un fluido sotto l'effetto di una velocità di variazione della pressione. Di solito è espresso in metri al secondo (m/s).
È una quantità che dipende sia dalle proprietà del mezzo poroso dove avviene il flusso, dalle proprietà del fluido che scorre (qui, acqua) sia dal grado di saturazione del mezzo poroso. Per semplificare le misurazioni, si sceglie generalmente di misurare la conducibilità idraulica a saturazione.
Ci interessano qui le proprietà del mezzo poroso, vale a dire le pareti del barattolo.
La scelta dei materiali, la preparazione dell'impasto da modellare, l'essiccazione, la cottura influenzeranno la conducibilità idraulica.